Investigadores del Instituto de Tecnología Química (UPV-CSIC), participan en el proyecto europeo “FlowPhotoChem” (https://www.flowphotochem.eu/) en el área de Nanotecnología, Materiales Avanzados, Biotecnología y Procesado y Fabricación Avanzado, del programa marco “Horizon 2020” de la Unión Europea (UE).
El “Acuerdo Verde Europeo” propone hacer que el clima de Europa sea neutral para 2050, y la estrategia “Planeta Limpio para Todos” establece objetivos ambiciosos para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en la UE en un 40% para 2030 y en un 80-95% para 2050. Uno de los mayores contaminadores de Europa es la industria química, que emite más de 145 millones de toneladas de CO2 equivalentes cada año.
Como parte del proyecto “FlowPhotoChem”, el grupo del ITQ, liderado por el profesor Hermenegildo García, trabaja en el desarrollo de tecnologías innovadoras que, utilizando energía solar concentrada y catalizadores avanzados, permitirán convertir el agua y el CO2 en productos químicos valiosos. En el equipo del ITQ también participan investigadores postdoctorales de una notable trayectoria científica y formación en el área como el Dr. Josep Albero y Ana Primo.
“En lugar de generar CO2, el sistema integrado “FlowPhotoChem” utilizará el CO2 como fuente de carbono para producir productos químicos sin el uso de combustibles fósiles, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero de Europa y contribuyendo a un planeta más limpio”, apunta Hermenegildo García. “Una de las mayores innovaciones del proyecto es el empleo de luz solar como fuente de energía para llevar a cabo la transformación del CO2”, comenta el Dr. Albero.
Durante el proyecto, equipos de investigación de Irlanda, Alemania, Hungría, España, Suiza, los Países Bajos, Uganda y el Reino Unido desarrollarán materiales nanostructurados, reactores innovadores y modelos informáticos avanzados para construir un sistema modular integrado que utilice luz solar concentrada como prueba de concepto para convertir CO2 en etileno, un valioso agente químico en la industria.
“La sostenibilidad ambiental y la escalabilidad serán partes clave del proceso de diseño para asegurar el sistema en el futuro. Para asegurarse de que el sistema modular de FlowPhotoChem llegue exitosamente al mercado para reducir las emisiones de CO2, el equipo trabajará con empresas químicas que podrían usar la tecnología que se desarrolle en el proyecto”, concluye Hermenegildo García.
