Cinco consejos para educar e inspirar a los universitarios
Para Ben Lear, el aspecto más gratificante de ser educador es ayudar a los estudiantes a superar varios desafíos. Cuando un estudiante ha estado luchando para entender algo, y usted los ayuda a erradicar la fuente de su lucha, eso es el más satisfactorio [parte], dice Lear, un profesor de química en la Universidad Estatal de Pensilvania en los EE.UU.. Además, dice, la enseñanza ofrece una oportunidad para practicar explicando las cosas. Después de todo, los científicos tienen que explicar el valor de su investigación a sus alumnos y colegas diariamente.
Aquí hay algunas sugerencias útiles para enseñar química de una manera que ayude a los estudiantes a apreciar la materia y cultivar un interés genuino en ella.
Hacer conexiones
El subhajit Bandyopadhyay, profesor de química en el Instituto Indio de Investigación de Ciencia y Educación, Kolkata, dice que los estudiantes necesitan entender por qué están estudiando química. Necesitan relacionar este tema con sus propias vidas, dice. Bandyopadhyay le da a sus estudiantes una tarea abierta y calificada en la que reflexionan sobre la conexión entre la química y sus intereses, como el fútbol, la cocina y la música. Estas actividades encienden la curiosidad de los estudiantes sobre los conceptos químicos y les motivan a explorar sus fundamentos subyacentes.
Comprométete a mejorar
Estar abierto a recibir comentarios de sus estudiantes. Los estudiantes no siempre saben lo que es mejor para ellos, dice Gan Shermer, profesor senior y director de enseñanza en el departamento de química de la Universidad de Bath, Reino Unido. Pero a menudo tienen ideas perfectas sobre cosas que podrías cambiar. Y a veces, luchan con cosas que ni siquiera esperas.
También debe comprometerse a seguir agregando habilidades lentamente a su kit de herramientas. Hay pequeños cambios que puedes hacer que marcan una gran diferencia, dice Ginger Schultz, profesor asociado de química en la Universidad de Michigan, EE.UU. Ella mantiene un cuaderno de enseñanza, escribiendo en él cuando algo pasa en el aula que quiere ponderar más tarde.
Resiliencia
Identificar los objetivos de aprendizaje para tu clase es crucial porque te ayuda a determinar qué quieres enseñar y evaluar, dice Marcy Towns, profesora de química y directora interina del departamento de química de la Universidad de Purdue, EE.UU. Cuando los estudiantes no cumplen esos objetivos, Towns sugiere ser gentil. Si obtienes una C en tu primer examen de química, cálculo o biología, el mensaje no es que no pertenezcas aquí. El mensaje es que tenemos que pensar en cómo estudiamos y en lo que tenemos que hacer de otra manera para tener más éxito, dice. Ella y su compañero de enseñanza llevan a cabo informes de exámenes después de cada examen y tratan de dar respuestas a las preguntas en las que la mayoría de los estudiantes se equivocaron. Es un ejercicio valioso que ayuda a los estudiantes a identificar sus áreas débiles.
Lear observa que abordar los problemas de los estudiantes con empatía puede ser vital para resolverlos. En el corazón de la buena enseñanza está entendiendo lo que un estudiante está experimentando, dice. Por ejemplo, si un estudiante está luchando con ecuaciones químicas, es esencial para entender por qué no pueden pillar el tema antes de saltar a una explicación.
Infundir un poco de diversión
Durante varios años, Neil Garg, un distinguido profesor de química en la Universidad de California, Los Ángeles, EE.UU., le dio a los estudiantes de química orgánica una tarea de calificación que implicaba hacer videos musicales sobre conceptos químicos y reacciones que estaban estudiando en el aula. Fue una simple realización para mí que si los estudiantes asocian lo que están haciendo con la diversión, disfrutando aprendiendo, dice Garg. De repente, se trataba menos de estudiar para una prueba. Estaban estudiando para hacer esta tarea creativa.
Las demostraciones en el aula de experimentos de química similares a los de laboratorio también pueden ser una forma divertida de enseñar reacciones esenciales. Sin embargo, hay una manera correcta y equivocada de hacerlo, dice Scott Showalter, profesor de química en la Universidad Estatal de Pensilvania: «Tienes que tener un propósito en la inserción de una demostración, y la mejor manera de hacerlo es asegurarte de que tus demostraciones se correlacionan con los objetivos de aprendizaje». Los estudiantes se beneficiarán más de un ejercicio de este tipo si es interactivo. Dar a los estudiantes tiempo suficiente para discutir la demo en grupos y hacer preguntas.
Desafía a los estudiantes a crecer
La enseñanza no debería ser sólo acerca de inundar a los estudiantes con hechos, dice Shermer: «También debería ser para equiparlos con las habilidades que pueden usar, lo que decidan hacer después». Estas habilidades incluyen el trabajo en equipo y la realización de presentaciones. También es esencial dar a los estudiantes proyectos que perfeccionen sus chuletas de resolución de problemas. A Shermer le gusta proporcionar tareas que lidien con problemas de la vida real, donde los estudiantes trabajan en equipos y mejoran el diseño de moléculas de fármacos basadas en los datos proporcionados.
Además, es necesario asegurarte de que los estudiantes maximicen su tiempo de laboratorio. Uno de los problemas con las prácticas es que a veces los estudiantes vienen a ella pensando que sólo están siguiendo una receta, dice Shermer, «así no están aprendiendo la química». Ella da preguntas previas al laboratorio para asegurarse de que los estudiantes ya están pensando en la teoría del experimento cuando vienen al laboratorio.
Artículo elaborado por Dinsa Sachan, periodista de ciencia y cultura con sede en Nueva Delhi, India.Publicado en CHEMISTRY WORLD
